Cómo pasar un proyecto de un SIAB a un DAW
En los pasados días he estado grabando con Jorge Faustmann en su casa. Él tiene un aparato de esos que se conocen como studio-in-a-box o SIAB. Cuando yo podcasteo o grabo música en casa lo hago mediante software con programos conocidos como secuenciadores o digital-audio-workstations (DAW).
Un SIAB es como una mezcladora que trae una grabadora multicanal y un disco duro interno. Cada canal contiene una señal de audio con su propio volumen, ganancia, ecualización y efectos. El SIAB de Jorge cuenta con 16 canales. Normalmente nosotros usamos un canal para la guitarra de Jorge — que está conectada a un preamp BlueTube y de ahía al SIAB —, dos para la guitarra de Fred — que esta conectada a un Roland VG-88 con salidas estéreo a un preamp BlueTube y de ahí a dos canales al SIAB — y un micrófono para mí — que pasa primero por el preamp BlueTube antes de llegar al SIAB.
Como en todo, durante la sesión de tracking se trata de grabar cada instrumento a su mejor nivel. Por eso el uso de los pre-amplificadores para tener una señar más alta, limpia antes de convertirla a digital en el SIAB. Recuerden que por cada 6dB que se aumenten digitalmente se pierde un bit de resolución, por eso nos conviene aumentar la señal hasta donde queramos de forma análoga usando preamps antes de convertirla a digital. Bueno, en este momento no importa mucho la mezcla, sino que cada señal sea lo suficientemente buena.
En la siguiente sesión viene la mezcla o mixdown que consiste en ajustar los volumenes individuales y efectos de cada canal para que el proyecto se escuche agradable. La mezcla en sí es un trabajo subjetivo que depende mucho de la persona que mezcla y del estilo que se quiere conseguir; también es un trabajo de prueba y error y de descubrimiento… luego descubres que la mezcla en el SIAB se escucha muy bien pero cuando vas a tu coche y colacas el disco compacto se oye del nabo.
La mezcla final o mixdown generalmente se hace en otros dos canales libres. La idea es juntar las señales separadas en varias canales a dos canales estéreo. Por ejemplo, los canales 1, 2, 3 y 4 se mezclan en el 15 y 16. Cuando ya se tiene la mezcla bien ya se puede quemar a un disco compacto la pieza.
En la mezcla, es común “jinetear” los controles de volumen para acomodar los diferentes instrumentos y voces a lo largo de la pieza. Por ejemplo, en el puente o famoso middle eight quizá quieras subir el volumen de la guitarra eléctrica en su solo y luego restaurar el nivel al entrar otra vez al coro. Esto es sencillo cuando solo tienes que jinetear un canal, imagina si tienes que jinetear ocho. Ahora, que tal si durante el mixdown ¿te fuiste demasiado arriba? Pues a volver a realizar la mezcla final. ¿Qué tal si al restaurar el volumen te fuiste tan abajo que ya no se escucha la guitarra? Pues a volver a empezar.
Hemos grabado bastante material y me gustaría ayudar haciendo algunas mezclas. Por eso mismo, me puse a pensar cómo pudiera pasar el proyecto del SIAB de Jorge a mi DAW. Lo que se me ocurre es grabar, en un canal nuevo, un aplauso usando un micrófono, para tener registro de un transitorio o transient. Un transitorio es un sonido que en un pequeñísimo instante va desde el silencio hasta un volumen alto. Un aplauso o pinchar un globo inflado con una aguja son buenos ejemplos de transitorios.
Luego, tengo que reproducir de dos canales a la vez. Uno de los canales colocado a la extrema izquierda y el otro colocado a la extrema derecha. El canal del aplauso transitorio también activado y colocado al centro del campo estereofónico. Todos los demás canales deben estar enmudecidos. Los volumenes de los canales izquierdos y derechos deben estar tan altos como se pueda pero sin llegar a distorsionar (sin llegar al 0dB).
Prendo la grabadora de mi DAW y comienzo a reproducir en el SIAB. Lo mismo hago con los demás canales de mi SIAB. Por ejemplo, si en la primera pasada, grabamos canales 1 a la izquierda, 2 a la derecha y el 14 al centro; en la segunda pasada podemos grabar 3 a la izquierda, 4 a la derecha y 14 al centro. La idea es nunca cambiar el 14 que trae el aplauso pero si cambiar los demás canales.
Ahora, se me olvidó mencionar que el aplauso debe suceder algunos segunditos antes de que empieza a tocar el primer instrumento. ¿Para qué nos va a servir el aplauso? Los transitorios en modo gráfico se distinguen muy bien y por eso quisimos incluir uno. Al momento de tener todos los canales en el DAW tenemos el problema de alinearlos. Para esto vamos a usar el aplauso, con cualquier DAW se puede hacer un acercamiento para aislar el puro aplauso y usar esa información visual para alinear todos los canales. Una vez alineado el aplauso, el resto de la pieza estará alineada y ahora sí, a mezclar.
No veo porque no puedas hacer esto en Audacity, Cubase o ACID. En mi caso, yo utilizo ACID y en lugar de jinetear los controles de volumen se usan sobres o envolturas y tienes muy buen control y previsualización en tiempo real.
Claro, todo esto se oye muy bonito en mi cabeza pero hay que hacer la prueba.
Noviembre 5th, 2007 at 3:00 pm
[...] La verdad es que esta entrada no se trata ni de payasos, ni de niños pero sí de aplausos. Hace algunos días les compartí unas ideas de cómo pasar un proyecto de un Studio in a box/SIAB a un Digital Audio Workstation/DAW usando un aplauso como recurso para sincronizar todas las pistas. El sábado pasado nos juntamos mi amigo Noel y un servidor para poner en práctica esas ideas. Noel tiene un SIAB y acaba de adquirir un secuenciador; Noel, como algunos otros amigos, están viendo la flexibilidad que ofrecen los DAWs para trabajar sus proyectos musicales. [...]