"Always try to keep the input and output levels constant, so that when you bypass it’s the same volume as were it’s on, in that way you can actually tell if you’re improving the sound or not." — Jon Tidey
Extracted from Show 013 – Understanding EQ, and Presets, Templates and Session Organization
Acabo de hacer una mezcla súper rápida de Buttered Toast. Una de las nuevas creaciones de Jorge Faustmann. La idea es pasar un MP3 a los miembros de JFB para que vayamos pensando en ideas para las demás partes. Les dejo una probadita.
Hoy nos juntamos otra vez para seguir con el segundo álbum de Jorge Faustmann.
Andamos viendo los detalles de TuneCore y CD Baby para poder distribuir la música.
También estamos arreglando un par de canciones nuevas. En una de ella, hay posibilidad de que sea guitarrista en lugar de percusionista.
Según esto, pones al músico a tocar, te tapas el oído opuesto al músico y te mueves enfrente del instrumento escuchando con el otro oído hasta que encuentres el punto donde se escuche más alto y mejor: ahí mero pones un micro.
Hoy nos tocó, a la Trinidad Pozolera, juntarnos para podcastear. El tema de hoy fue Fotografía Infrarroja. Siento que el programa quedó muy bien, al rato verán. Apenas tengo el audio de Numael y el mío. Pelos se integró tarde por una confusión con los cambios de horarios pero sí estuvo durante el segundo episodio.
Hoy cambié de micrófono, en lugar de usar el micrófono Behringer B-1 Large Diaphragm Cardiod Condenser, utilicé el micrófono Behringer XM8500 que es dinámico. Lo sé, no tengo muy buen equipo que digamos pero al menos no es un micrófono para computadora.
El Behringer XM8500 no capta tanto ruido del cuarto y no necesita phantom power. Conecté el mic a un preamp Presonus BlueTube y de ahí a la interfaz Lexicon Omega que se conecta por USB a la computadora. El preamp y el efecto de proximidad ayudan a tener una voz más podcastera.
También, en lugar de grabar a 16 bits, grabé a 24. Durante la grabación me llamó la atención que el nivel ambiental caía como hasta -54dB. La verdad no sé qué tanto cae cuando grabo a 16 bits con el mismo arreglo. Supongo que más arriba porque una de las ventajas de grabar a 24 bits es que se pueden representar mejor los diferentes niveles en el audio. Al grabar en 16 bits, los sonidos bajos tienen que quedar representados de alguna forma y quizá no la más fiel y tienden a amplificarse. De repente, sientes que el ruido ambiental se traslapa con el contenido y una vez traslapado, no es tan sencillo eliminarlo o atenuarlo.
Después de la grabación me puse a escuchar un poco el audio para ver cómo había quedado. Me sorprendió, se escucha muy limpio. Al canal de mi voz le puse una compuerta de reducción de ruido o noise gate. Específicamente estuve usando el plugin GGate que es buenísimo, fácil de usar y gratuito. Solo bastó con poner el umbral (threshold) en -54dB con un ataque de unos 15ms y listo.
Un noise gate, elimina ruido que está por debajo de un límite o umbral que es puesto por el usuario. En este caso, si el nivel del audio está por debajo de los -54dB, la compuerta no deja pasar nada, se cierra. Cuando el contenido auditivo pasa ese umbral entonces la compuerta deja pasar todo el audio.
El ataque en un noise gate sirve para controlar los pequeños chasquidos. Los chasquidos no suelen durar mucho pero pueden ser lo suficientemente altos para pasar el umbral. Entonces, para evitar que esos chasquidos pasen la compuerta por tener un nivel más alto de -54dB se puede especificar que el contenido debe durar por encima del umbral un cierto tiempo: eso es el ataque. Si el promedio de los chasquidos dura 12ms, con 15ms eliminas la mayoría de ellos.
Por último, GGate tiene el parámetro release o liberación. Este parámetro controla la velocidad para cerrar la compuerta una vez que el contenido se va por debajo del umbral. Como todo en audio, el valor para este parámetro dependen del contenido. En una voz de podcast, si lo pones muy rápido puede escucharse muy artificial. Lo que he estado probando son velocidades donde se escuche que se hace un “fade out” o desvanecimiento automático. De esta forma se combina bien con la música de fondo y no se nota tan artificial. El parámetro depende mucho del contenido, repito, por ejemplo, el release de la compuerta que le pongo a mi voz es más rápido que el que le pongo a Numael. La voz de Pelos requiere un tiempo todavía más grande porque su micrófono y tarjeta de sonido meten mucho ruido ambiental.
En fin, eso he ido experimentando y aprendiendo. Estaría bien hacer un video de cómo limpio la voz para podcast. Quizá le sea útil a más de uno.
Ayer mientras escuchaba el episodio 86 de Sine Language, de Bruce Williams, me di cuenta que puso a disposición un VST gratuito hecho por la extinta Antares. El plugin se trata de un medidor de volumen tipo RMS.
Normalmente los DAWs tienen los medidores de volumen PPM y no RMS. Un medidor PPM registra los volumenes de las muestras individuales. Un medidor RMS muestra el volumen un poco más parecido a como lo percibimos nosotros los humanos. Es común que haya diferencias, y que haya diferencias grandes. En un pedazo de audio dado, una sola muestra puede provocar una marca alta en un medidor PPM, inclusive puede hasta pasar el tan temido 0dB digital, sin que nosotros los percibamos tan fuerte.
El caso es que puedes descargar el DLL siguiendo este enlace. Solo colócalo en tu carpeta de plugins VST y pídele a tu DAW que los recargue.
Ayer nos fuimos al ensayo del coro. El coordinador no fue, anda de vacaciones, así que avanzamos mucho :-P.
Para comunión, tenemos un canto llamado Tentaciones. Normalmente mi güera se encarga de sugerir los cantos de acuerdo a las lecturas. Para la comunión de mañana se encontró un canto en el himnario de su hermana que se llama Tentaciones — el canto, no la hermana.
En la hojita venían unos acordes y cuando mi güera los trató de usar como que no le inspiraron mucho y decidió cambiarlos y crear la nueva melodía. En realidad, no tenemos idea de cuál fue la melodía original, si alguien la sabe, por favor dígame.
Ayer, por primera vez pudimos arreglar un canto desde cero en el coro; normalmente hay muchas interrupciones. Noel andaba ahí, así que entre mi güera, Noel y yo estuvimos viendo cómo tocarlo.
La verdad nos gustó mucho el arreglo. Es por eso que hoy nos pusimos a grabar una maquetita. La imagen siguiente muestra que puse el Zoom H4 en una mesa apuntando primordialmente a la voz de mi esposita que también estaba tocando el cajón. Yo estaba del otro lado apuntando hacia la pared tocando guitarra acústica — cuando se dice “acústica” se entiende que es de cuerdas de metal, no de nailon. Solamente se usaron los dos micros que tiene el Zoom H4 y, como era de esperarse, el sonido del cajón iba a dominar a la voz.
Tal vez se pregunten que por que le daba la espalda al Zoom. Mi idea, que no sé si esté tonta o no, es que quería opacar un poco el sonido de la guitarra para que no estuviera por encima de la voz. Suficiente iba a sufrir la voz compitiendo con el cajón. El hecho de rebotar el sonido de la lira a la pared hace que esa señal se llene de resonancia. Estoy “mezclando” con pura física. La resonancia es como si le agregara reverb al canal de la lira para situarla al fondo de la mezcla.
En el caso de la voz, ahí sí está difícil. El cajón por sí solo tiene muy buen volumen y ni modo que volteara de espaldas a Diana y que torciera el cuello para que la voz entrara más directo. De todas formas es solo una maqueta pero es divertido experimentar las posiciones con respecto al Zoom porque este aparato cuenta con dos micrófonos sorprendentemente muy buenos en un arreglo estéreo; por eso captan las posiciones de las cosas en el MP3 muy bien. En otras grabaciones he intentando colocar la guitarra como 3 metros atrás de la voz; les digo, es como mezclar con puritita física, cero consolas.
Una vez que se pasó el archivo del Zoom a la compu, le agregué bajo e hice este MP3.
Ayer también grabamos una versión con el coro donde Noel puso piano. Pero, la neta, se oye medio feón — los alaridos, no el piano — y por eso no la subo.
Tal vez empecemos a trabajar con esta idea para irla grabando poco a poco como se merece y ver como nos queda el arreglo ya completo con la participación de Noel.
